‘Pristine forests at risk’: Jairam Ramesh urges Rajnath Singh to rethink Great Nicobar airport, expand INS Baaz instead

pristine forests at risk: jairam ramesh calls for reconsideration of great nicobar airport expansion

Pristine forests at risk – 在印度北部，环境问题再次成为焦点。国大党成员贾伊拉姆·拉梅什近日呼吁国防部长拉简纳特·辛格重新评估在大尼科巴岛建设新机场的计划，建议优先考虑升级现有的INS Baaz跑道作为更环保的替代方案。拉梅什在一封于周五发出的信中指出，他早在5月16日便首次提出INS Baaz的升级方案，强调这一方案既能保护生态环境，又能满足安达曼和尼科巴群岛的军事战略需求。

然而，6月8日，匿名的“国防 ministry 消息人士”向媒体透露，将INS Baaz跑道延长至4,500英尺本身就会对生态系统造成破坏。拉梅什对此感到讽刺，因为该项目在计划中将导致大面积的森林砍伐，包括两座海拔115米的森林覆盖山丘，以及225英亩的受保护森林和130英亩的部落土地，该土地由Shompen社区使用。他指出，这一扩张计划对环境的威胁远超过当前的评估范围。

environmental concerns and ecological risks

拉梅什列举了七个关键理由，说明大尼科巴岛的选址比升级INS Baaz跑道对环境更具破坏性。新机场将摧毁重要的生态栖息地，其中包括142英亩的ICRZ-1A区域，这是最高级别的海岸带保护区。该区域不仅是海龟产卵地，还是珊瑚礁和濒危的尼科巴巨嘴鸟的繁殖地。此外，项目还要求填埋一条河沟，迁移咸水鳄鱼，进一步破坏其自然生态系统。

“大尼科巴岛项目对生态环境的灾难性影响已经显而易见，引发了广泛的关注，”拉梅什在信中写道。他强调，该选址被描述为“未受干扰的原始森林，靠近生态敏感的海岸线”，但目前缺乏系统的环境影响评估。

拉梅什还提到，该项目将迫使两个村庄的234户家庭第三次迁离家园，其中部分居民是退伍军人。该地区被列为重要的鸟类栖息地和特有鸟类栖息地，并且位于两条主要的国际候鸟迁徙路线——中亚和东亚-澳大利西亚路线之间，每年吸引大量候鸟。

the delay and public pressure

经过六年的沉默，拉梅什表示他感到有必要发声。大尼科巴岛的Galathea Bay机场选址最初由内政部于2022年3月宣布为多功能设施，而国防部长的回应则迟迟未至，直到通过匿名简报才公开。他指出，公众压力最终促使该部门采取行动。

“大尼科巴岛项目对生态环境的灾难性影响已经显而易见，引发了广泛的关注，”拉梅什在信中写道。他表示，政府认为该项目对印度的海上利益至关重要，但将批评者称为“地理知识匮乏者”，并坚称INS Baaz的跑道不会被纳入新计划。

拉梅什还向环境部长比胡普恩德·亚达夫抄送了这封信，提醒他此前至少四次提出该项目“明显可疑”的环境影响评估。政府计划在岛上建设国际集装箱港口、民用-海军机场、城镇和发电厂，而国大党领导人拉胡尔·甘地则指责该项目主要惠及一位商人，他打算在生态敏感区域开发酒店和赌场。

大尼科巴岛的原始森林面临严重威胁，这一地区不仅是多种珍稀物种的家园，还对区域气候调节和生物多样性保护具有重要意义。拉梅什的呼吁引起了环保组织和公众的广泛关注，许多人担心项目的推进将导致不可逆转的生态损失。